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Très fréquentée en primaire, puis un peu moins au collège et au lycée, la restauration scolaire pourrait être plus inclusive si elle était plus accessible. Le Haut Conseil de la famille formule des propositions en ce sens.
En France, chaque année, plus d’un milliard de repas sont servis à la cantine aux élèves scolarisés dans le 1er ou le 2nd degré. Le Haut Conseil de la famille, de l’enfance et de l’âge fait le point sur la fréquentation des cantines scolaires, le coût des repas ou le prix payé par les familles et propose plusieurs recommandations. Objectif : améliorer les dispositifs de politiques publiques afin de garantir le droit effectif des enfants à la restauration scolaire et réduire les disparités territoriales en matière de fréquentation.
La restauration scolaire pour tous
Les enjeux de la restauration scolaire sont multiples : santé publique (accès à une alimentation équilibrée, qui est une condition nécessaire de l’apprentissage scolaire, et éducation à l’alimentation) ; lutte contre la pauvreté ; faciliter l’articulation entre la vie familiale et la vie professionnelle ; apprentissage du vivre ensemble. En conséquence, tous les enfants doivent pouvoir accéder à un service de restauration scolaire délivrant des repas de qualité, goûteux et équilibrés sur le plan nutritionnel. Les politiques publiques dans ce domaine doivent permettre de lever les freins financiers ou non financiers, qui restreignent la fréquentation de la restauration scolaire.
D’importantes disparités de fréquentation de la cantine
La fréquentation de la restauration scolaire est très élevée dans le primaire (7 enfants sur 10), au collège (3 sur 4) et au lycée (2 sur 3) mais ce niveau varie selon la région, le type de territoire, le secteur et les caractéristiques familiales. Le Conseil de la famille recommande de lancer des études sur les raisons du non-recours à la restauration scolaire au 1er comme au 2nd degré.
Une grande hétérogénéité des modes de tarification sur le territoire
Les collectivités sont libres de fixer les tarifs de la participation des familles. On distingue deux grandes options : un tarif unique ou un tarif modulé en fonction de la situation familiale (nombre d’enfants, ressources.. .). Le choix de tarification varie entre les communes de petite taille et les grandes villes et selon les départements et régions. Le Conseil de la famille souhaite que soit lancée une réflexion nationale sur les pratiques de tarification des collectivités territoriales et leurs effets sur les restes à charge pour les familles et la fréquentation de la restauration scolaire.
Des dispositions nationales de soutien aux collectivités
Le succès du dispositif « cantine à 1 € » (aide aux communes rurales défavorisées de moins de 10 000 habitants qui mettent en place une tarification sociale avec un tarif à moins de 1 €) conduit à poursuivre dans cette voie. Il doit être amélioré, pérennisé au-delà de 2027 et étendu à d’autres communes et quartiers prioritaires et dans les collèges hors REP. Le Conseil de la famille demande : une revalorisation du plafond de quotient familial utilisé dans le dispositif, la possibilité (à la charge de la commune) de proposer une tarification à 1 € à des familles dont les ressources sont supérieures au plafond de quotient familial, limiter l’écart entre le tarif à 1 € et le tarif appliqué à la deuxième tranche. Dans les DROM, le Conseil recommande de maintenir la prestation d’aide à la restauration scolaire (Pars) et concernant Mayotte et la Guyane, il recommande la gratuité.
Des obstacles non financiers à l’accès à la restauration scolaire
Absence de restauration scolaire dans certaines écoles, tarifs prohibitifs pour les « non-résidents », accès difficile pour les enfants en situation de handicap, repas non adaptés à la diversité des pratiques alimentaires, condition d’attente et de prise de repas décourageantes, le Conseil formule aussi des recommandations pour une restauration plus accueillante et inclusive.
Source : La restauration scolaire : un enjeu majeur de politique publique. Rapport adopté par le Conseil de la famille. 12 novembre 19 https://www.hcfea.fr/spip.php?rubrique8
C. Costa © Société Française de Nutrition. Publié par Elsevier Masson SAS. Tous droits réservés.
Date de publication : 20/03/2025
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